Войско Тёмной Королевы

[Ирисандра Холл]

Ирис скрестила руки на груди, решив подождать, что произойдет раньше - Барнабас очухается и расскажет толком про заклинания или появится император.

[Фэркаджамрея]

Барнабас скрылся в казарме, и Ирис почувствовала касания магии - он таки начал работать.

От воинов отделился один из них, самый младший, в пурпурном плаще. Парню было на вид лет семнадцать.
- Я… э-э… послал гонца за кофе, - сказал он.

[Ирисандра Холл]

Ирис кивнула в знак того, что услышала его.

[Фэркаджамрея]

- Наш лагерь всего лишь в миле отсюда, - вежливо начал парень. - На самом деле это слишком близко. Похоже, вы случайно расположились не там, где было по плану.

[Ирисандра Холл]

Ирис оглянулась на здание, в котором скрылся Барнабас.
- Мой коллега... болен, он вполне мог допустить ошибку. Это критично близко? Ваш лагерь можно будет перенести?

[Фэркаджамрея]

- Понимаю, - юный воин покосился на казарму, в которой скрылся Барнабас. - Боюсь, переносить оба лагеря уже поздно, но зато так легче будет согласовывать планы военных действий. И мне бы не хотелось, чтобы вы обрушили на мои легионы слишком сильный удар. Они почти целиком укомплектованы новобранцами. Большинство ветеранов погибло за последние годы - все из-за этих туров. Кстати, я - Тит, император.

[Ирисандра Холл]

Ирис оживилась:
- Ветеранов можем вернуть в строй, если хотите. Я думаю, они тоже будут не против, им-то уже все равно, а живых и поберечь надо. В битвах поменьше я стараюсь использовать иллюзии, но в финальной, увы, иллюзии будут только на центральном фланге, я думаю.
Некромантке очень хотелось спросить куда делся прежний император, для своего сана юноша выглядел излишне молодым, но, помня пассаж про погибших ветеранов, не стала. И так все ясно.

[Фэркаджамрея]

- Боюсь, это не подойдёт, мы в этот раз изображаем силы Добра, - покачал головой император. - Новобранцы же пока больше преуспели в рытье ям под отхожие места в нашем лагере и установке палаток, чем в сражениях, и... О, это, наверное, тоже к вам.

Молодой человек указал в сторону реки, через которую переправлялся небольшой отряд всадников. Впереди ехал высокий угрюмый мужчина - Король Лютер.

[Ирисандра Холл]

Ирис усмехнулась:
- Святые мощи не выдержали такого надругательства от нашествия Тёмных сил  и восстали из могил, дабы защитить Отечество. Если покопаться, вполне можно найти пару-тройку пророчеств. О да, это ко мне.

[Фэркаджамрея]

Император задумался.
- Возможно, если бы вы... или, возможно, кто-нибудь из других волшебников, смогли придать им вид благородный и светлый...

Король Лютер подъехал ближе, соскочил со своего высокого, угрюмого и черного коня и зашагал к ним; сланец хрустел у него под ногами.
- Я как раз думал, Тит, - уж не застану ли я здесь тебя? - сердечно произнес он.
Король с императором поклонились друг другу - как друзья, но одновременно с этим и как владыки, правящие государствами.

Затем король Лютер повернулся к Ирис:
- Приветствую, волшебница. Чем, интересно, вы думали, когда сунули этот лагерь не туда? Теперь моя армия не сможет возвращаться домой в перерывах между сражениями.

[Ирисандра Холл]

- Придать вид - это ерунда, - отмахнулась Ирис и замерла, сраженная внезапной мыслью.
- Скажите мне, Тит,  и вы, Лютер, какими редкими ископаемыми полны эти земли? Я подозреваю, нет, я уверена, что Чесни как минимум добывает здесь золото!

[Фэркаджамрея]

Правители ошеломлённо переглянулись.
- Золото добывают гномы, дальше на север от моих земель, - сказал Лютер. - Но я пришёл поговорить о местоположении лагеря.

[Ирисандра Холл]

- Все вопросы про лагерь - к Барнабасу, - отмахнулась Ирис. - Ну разве вы не видите? Все одно к одному складывается - Чесни непомерно загружает магов, опытные воины гибнут, драконы ослаблены и не размножаются! Чесни ведёт двойную, а то и тройную игру, выкачивает из вашего мира все ресурсы, как человеческие, так и материальные.. кто знает, может и магические! Вот теперь он меня разозлил!

[Фэркаджамрея]

- Вы что, доверили дело этому пьянчуге?.. - начал было король Лютер.
- Ага, а вот и кофе! - перебил его Тит.
Кофе прибыл в позолоченных корзинах для пикника - их нагрузили на лошадь - и в сопровождении величавого мажордома - он ехал на второй лошади. Когда мажордом величественным жестом откинул крышку корзины, всем стало понятно, что сюда доставили воистину царское угощение.
- Я подумал, что нам стоило бы перекусить, - любезно пояснил император. - Увы, волшебница, я, как, полагаю, и Лютер, не разбираюсь ни в добыче ископаемых, ни в магии.

[Ирисандра Холл]

- Зато Вы разбираетесь в перекусе, - буркнула Ирис Титу и стала измерять шагами поляну.