***
- Вообще за фальшивые деньги могут и... чего похуже, - решил не пугать эльф Халлона, - Но уж очень глупо это все выглядит... И все равно Свисту придется каким-то образом обеспечить, чтобы это не повторилось, иначе он рискует всем лагерем.
***
Рэй поднял голову, долгим тяжелым взглядом посмотрел на кошку и снова опустил голову на лапы. Вздохнул - худые бока поднялись и снова опали. Вообще-то он был чересчур худой для своего размера. Можно было бы подумать, что его совсем не кормят, если бы не миска с мясными обрезками, стоящая у одного из колес фургона. Свежайшая говядина, между прочим. Такая же, как и пирожках, только сырая.
***
Из окошка было прекрасно видно то место, откуда их только что вывели. Слышимость, правда, была хуже, но теперь и шума было меньше, так что почти все слова разобрать было можно.
- Я подошел к прилавку мастера Овелла, - начал мальчик, - Хотел... ммм... купить... ммм... попросить в долг пирожок. И тут подошла девочка-блондинка, захотела купить всю корзинку. Мастер Овелл попросил три серебрянных монеты - а она взяла и как насыпала ему целую горсть.
Мальчик сглотнул.
- Дальше, - потребовал Свист.
- Мастер Овелл сначала удивился, а потом взвесил монеты на руке, и сказал, что они фальшивые и что за такое можно сесть в тю... тюрьму...
Отчаянно покраснев, мальчик несколько раз хватнул ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.
- Дальше.
- А потом... - мальчик понизил голос почти до шепота, так что Дэйна с трудом могла его расслышать, и то только благодаря тому, что над поляной воцарилась мертвая тишина, - Потом... мастер Овелл предложил ей забрать монеты и убираться.
Кто-то в толпе ахнул.
Свист, подозревавший что-то подобное, лишь вздохнул.
- Овелл, зачем? - спросил он через некоторое время.
- Да что уж... - махнул рукой торговец, - Жалко стало, девчонка молоденькая совсем. За фальшивые деньги меньше пятнадцати лет не дают. А ей жить да радоваться. Думал, сообразит, что к чему. Но тут вторая подошла и начала объяснять, что первая за себя не отвечает... и тут уж очень на шайку Хромого стало похоже, те тоже при любой осечке под дурачков косили.
- Так шайку Хромого месяц как перевешали! - не выдержал один из охранников, вернувшийся в круг.
- Ну и что, - возразил Овелл, - Станки-то так и не нашли. А ну как у них наследники остались? Кто ж знал, что монеты морок, а не чеканка...
И торговец грустно ухмыльнулся. Повисла пауза. Свист медленно и беззвучно шевелил губами, пока, наконец, не решился.
- Овелл, - медленно, как будто через силу, сказал он, - Я должен передать тебя властям.
- Знаю, - вздохнул торговец.
- Я поручусь за тебя в суде, если будет нужно, - пообещал Свист.
- Спасибо, - кивнул торговец. Особого оптимизма на его лице, впрочем, не было.
- Итак, - повернулся Свист к Рару, - Можешь попытаться опровергнуть показания свидетелей, если хочешь.
