Веревка вдруг ослабла. Франческа, роняя вниз мелкие камешки, падающие с оглушительным во мраке грохотом, выбралась из расщелины. Громкое дыхание девушек отбивалось от стен и возвращалось тяжелыми вздохами и всхлипами. Петра почувствовала, как волосы на затылке шевелятся в такт их дыханию. Их?
Она оторвала руку от стены и зажгла огонь.
Сначала она не поняла, что видит. Нет, даже не так. Сначала она удивилась: до того, как свет погас, проход вперед был свободен. А теперь, возвышаясь почти до потолка, его преграждал камень. Светло-коричневый, испещренный глубокими поперечными складочками и глубокими ямками. Ее взгляд опустился чуть ниже: камень плавно закруглялся не только вверх, но и вниз, влево, вправо. А еще, в неравномерно расположенных антрацитно-черных вкраплениях теперь плясало отражение десятков огоньков. Петра, как зачарованная, не чувствуя, как раскаляется зажигалка в руке протянула ладошку и погладила камень. При приближении руки вкрапления словно втянулись и скрылись в расщелинках. А из ямок ладонь обдало горячим воздухом. Она протянула руку дальше, но камень подался назад. Петра невольно сделала шаг вперед и коснулась прохладной, нежно-шелковистой поверхности камня и замерла...
Зажигалка уже была не просто горячей, так что она дергнула рукой, чуть не выронив ее и вновь все погрузилось в мрак...
