Графство Танглбрук.

[Willka]

-Жаль, что не многие были столь благоразумны - Его голос струился нежным бархатом, а глаза выражали максимальную обаятельность (для скелета разумеется). Т.к. правая рука Графа была все еще прижата с шляпой к сердцу, то он протянул Луизе левую, намереваясь аккуратно взять протянутую ему девичью ручку. Но из пышных (и изрядно потрепанных) кружев манжета вместо кисти показался только конец лучевой кости.

-Кхм... - Кашлянул Граф, выпрямляясь и одевая шляпу обратно на голову. - Детка, ты нечего не забыла? - Он обернулся с юной Беатриче, стоящей у края стола. Мэри, порхающая над воспитанницей и оправляющая ей бантики и складки платья (ведь воспитанная девочка всегда должна выглядеть опрятно) с легким удивлением посмотрела на Графа, затем на девочку. Беатриче ни слова не сказав в пару прыжков преодолела расстояние до Графа и достав из-за спины свою куклу, усадила её на протянутую левую руку.
-Беатриче! -Строго начала няня, когда девочка развернулась и уже медленно отправилась обратно - Что я говорила тебе по поводу игры с костями ? - Кукла на руке Графа начала медленно расправлять суставы, превращаясь в кисть (а платье оказалось еще одним уровнем кружев манжета).
-Да брось, Мэри. Я ей сам разрешил. - Ответил за девочку пират. - Но Граф! Что же мы будем делать, если все ваши кости растеряются по всему поместью? - Граф только обернулся на няню и тяжело вздохнул. Няня молча продолжила оправлять платье девочки.

-Извиняюсь за этот небольшой конфуз - Граф снова обернулся к Луизе. Он взял её руку, и немного приподняв к своему лицу поцеловал ей тыльную сторону ладони.

[Луиза]

Луиза с некоторым удивлением наблюдала за семейной сценой и вздох облегчения нечаянно вырвался из ее груди по окончанию "церемонии" приветствия. -У малышки развитое воображение , видны творческие способности. Луиза обернувшись подмигнула Беатриче.

[Willka]

Погрустневшая малышка, которую только что хотела отругать няня, поймала взгляд Луизы и тут же повеселела и улыбнулась. Когда Мэри закончила и разрешила сесть за стол, Бетриче заняла место рядом с братом.

Граф не стал комментировать слова Луизы и отпустил её руку. - Что ж  я думаю все уже достаточно проголодались. Приятного вам аппетита - Пожелал он девушке и направился к своему месту во главе стола. Эдварт-фокусник уже стоял за стулом Луизы, положив обе руки на высокую спинку её стула.

[Луиза]

Луиза вернулась к своему месту ,кивком  поблагодарила Эдварта за помощь. Луиза действительно почувствовала легкий голод. 

[Willka]

Как только все заняли свои места (только Мэри явно не собиралась обедать со всеми, она устроилась на резной спинке стула малышки) главные двери обеденной залы вновь распахнулись и внутрь зашла рыжеволосая служанка Джилл. Перед собой она бесшумно катила небольшой сервировочный столик, на котором стоял огромный поднос, накрытый металлическим колпаком, а за девушкой вереницей левитировали тарелки с чем-то очень вкусно пахнущим. Дойдя до середины стола девушка остановилась и, красивым круговым движением павой руки она заставила все тарелки облететь стол вокруг и занять свои места перед каждым из сидевших за столом.

И перед Луизой, прямо между приборами и парой пустых бокалов, аккуратно опустилась белая тарелочка очень тонкого фарфора, украшенная широкой красной каймой с причудливым золотым узором. Блюдо на тарелке не только вкусно пахло, но и на вид было очень аппетитным: небольшой кусочек рыбы политый каким то светлым соусом и золотистая картошка с пряностями.

Следом за тарелками, на середину стола опустился и поднос. Под металлическим колпаком оказался запеченный поросенок, обложенный нарезанными овощами и зеленью.

-Фу... Рыба... - Наморщила носик юная Беатриче и попробовала аккуратно одним пальчиком отодвинуть от себя тарелку.

[Луиза]

Луиза потрясенно смотрела на сервировочный хоровод. В ее голове мелькнула мысль, что всякая служанка должна быть волшебницей чтоб  управляться с таким большим хозяйством.  Приземлившаяся у нее тарелка, порадовала своим видом и ароматом . Луиза остановила взгляд на столовых приборах и выбрала вилку , нож для рыбы. Курносым  ножом  в левой руке и вилкой с закругленными краями она начала разделывать золотистую рыбку.

[Willka]

-Тыковка, рыба это очень полезно. В ней содержится йод и бром, фосфор и калий, магний и еще целый букет прочих полезных элементов. - Назидательно ответила девочке няня. - Так что кушай. - Но девочку явно не впечатлил этот список непонятных слов, но вилку в руки она все таки взяла.

-Позвольте мне еще поухаживать за вами - Обратился к Луизе Эдвард. - Осмелюсь предложить вам вот это - Привстав, он потянулся рукой к одной из бутылок на столе - Прекрасное белое вино... - *знать не знаю какие существуют марки и сорта вин, но представьте себе какое нибудь старинное и заковыристое название вина какого нибудь древнего года и последующую фразу изыскану фразу, описывающую вкус, аромат, послевкусие и чего они там еще ценят...* - ... что только подчеркнет вкус сочного рыбьего мяса. Или красное... -*аналогично про сухое, полусладкое* - Однако, если вас прельщает трезвость рассудка, то есть свежа выжатые соки. - И правда, рядом с бутылками вина находилось еще два графина с явно апельсиновым и вишневым соком.

[Луиза]

Луиза с благодарностью приняла предложение Эдварда,-О, большое спасибо , от бокала белого вина я не откажусь.-она улыбнулась своему кавалеру.

[Willka]

Эдвард наполнил один бокал Луизы белым вином, а второй обычной водой. Эдмунд тоже привстал и налил себе и своей сестре соку.  За столом стало заметно оживленнее, все приступили к ужину.

Джилл, подойдя к месту Бенджамина, достала с нижней полочки сервировочного столика миниатюрную чашечку с блюдечком, заварничек и поставила все это рядом с тарелкой паучка. Бенджи обменялся парой фраз со служанкой и та с улыбкой кивнула и забрала его нетронутую порцию рыбы с картофелем. Перед тем как уйти Джилл обернулась к Луизе и поинтересовалась - Могу ли я что нибудь еще сделать для вас?

[Луиза]

-Спасибо, все замечательно .-Луиза отправила первый кусочек рыбы в рот.

[Willka]

Служанка приветливо улыбнулась и направилась к выходу из зала.

Завидев, как Луиза съела первый кусочек рыбы, девочка сидевшая напротив воскликнула - А! Стой! Как же? Тебе... Вам же нельзя рыбу - Тыковка смотрела на девушку с широко распахнутыми изумленными глазками.

[Луиза]

Луиза остановилась , не зная что делать . Глотать ли прожеванный кусок рыбы. Буря пронеслась у нее в голове, что не так с этой рыбой.  Вдруг эти приветливые, очаровательно вежливые ,милые мертвые люди хотят и ее сделать привлекательной молодой и мертвой девушкой. Что делать , что делать?  Я слишком молода, чтобы умереть!

[Willka]

Встретив непонимание со стороны непутевых взрослых (а Эдвард-фокусник тоже отложил было поднятую в воздух вилку обратно на тарелку и с интересом смотрел на девочку) и паучка, Тыковка поспешила объяснить - Она же русалка! А русалки, они же рыбы, а рыбам нельзя кушать других рыб! - Она говорила уверенно и твердо. Только в самом конце малышка кинула взгляд в сторону Графа, все слова и мысли которого принимала за чистую монету.

[Луиза]

Луиза взяла в руку салфетку чтоб промокнуть  рот и незаметно выплюнуть злосчастную рыбу.  Пока все внимание окружающих было переключено на Тыковку Луизе удалось соблюсти все приличия. Скомканная салфетка легла рядом с тарелкой. -О , нет , нет. Я не русалка , хотя может и похожа на нее. 

[Willka]

-Беатриче... ну разве так себя ведут за столом? - Со вздохом спросила Мэри.
-А как же пираньи? - С интересом спросил Эдмунд у сестры. Эта картинка его позабавила, юноша оживился и даже улыбка промелькнула на его бледном лице.
- Они едят не рыб, а птиц, упавших в воду - Тут же ответила сестра.
-Осьминог?
-Он же не рыба, у него щупальца!
- Угорь? - Девочка не сразу сообразила кто это, поэтому брат подсказал. - Электрический угорь, как те, что питали маяк.
-А... - тут же смекнула сестричка. - Так они тоже не рыбы, они змеи.
Эдмунд прекрасно знал что это не так, но разубеждать маленькую сестричку не стал.
- А как же ... акулы? - С энтузиазмом продолжал юноша, тут то он точно должен был попасть в яблочко.
- Они тоже не едят рыб.
-А что же они тогда едят?
-Предателей! Выброшенных за борт! - Отсалютовала Тыковка всем своим видом пародируя Графа.

Эдвард-фокусник не выдержал тихо захихикал в кулак.