Крепость на границе

[Коноэ Цукико-химе]

Цукихиме кивнула, перехватила девочку поудобнее и отправилась к месту посадки. Бегом. Сил в ней все же было как у здоровой лисицы, хоть и выглядела она юной девицей, а тряска ребенку не помеха, вряд ли она в ближайшие часы проснется, даже если из пушки над ухом стрелять. Самой лисице было необходимо развеять последние сомнения, а для этого требуется вернуться и осмотреть подробнее то место, где пали воины из крепости. Пока она видела только одного мертвеца и тот скорее был похож на местного.

[tryxter]

Когда она добралась до места их высадки, снова почуяла едва уловимый знакомый запах - все же далеко от места кровавых событий.
Кордис был там, где велел ему быть командир. Ходил от одного грифона к другому, оглаживал, успокаивал.

[Коноэ Цукико-химе]

Лисица замедлилась и повела носом, пытаясь различить точнее, что же тут откликается, но все же сначала надо передать девочку. Она подошла к Кордису, огляделась, - У меня одна из выживших, надеюсь не единственная... Командир просил тебя приглядеть за ней, куда б пристроить только? Беспокоить не станет, сна еще на пару часов минимум.

[tryxter]

Полуэльф степенно кивнул и забрал ребенка.
Запах шел с противоположного конца деревни, притом если идти напрямик, легко перебиваться запахом свежей крови.

[Коноэ Цукико-химе]

Ощущение было двояким, запах явно знаком, но с такого расстояния слишком слаб, чтобы различить нюансы, словно смутное предчувствие. Перед Цукихиме стояла дилемма, обойти деревню краем и сразу двинуться туда, куда ее ведет обоняние, либо идти с отрядом, но тогда все заглушит запах крови убитых селян. Нервно взмахнув хвостом она решила пойти на некоторый компромисс и стремительно помчалась в сторону деревни, забирая чуть правее, чтобы не слишком огибать поселение, но и не оказаться в его центре, снова теряясь в посторонних запахах.

[tryxter]

Так она обошла почти всю деревню, когда на выходе с противоположной стороны приметила огромный каменный завал. Как будто что-то с силой ударило по скале, вырвав кусок и сбросив его вниз, чтобы похоронить всех стоящих рядом. Запах явственно шел оттуда.
Близ этого места валялись фрагменты грифоньих тел.
Пока Цукихиме добралась до Кордиса и завершила свой обходной маневр, остальные воины отряда уже закончили осматривать деревню и также выходили с этой стороны селения.
- Никого больше, - покачала головой Рандалан.
- Нет, - возразил ей маг. - Точнее будет сказать: никого из выживших в деревне! Но дальше по тропе в горы я чувствую искорку жизни.
- Проверьте, - велел командир. - Грета, прикроешь его.
- Как всегда, - отсалютовала женщина-воин.
Они с Линнетом двинулись дальше, а Гриди с полуросликом подошли к Цукихиме.
- Братская могила... - с печалью сказал командир. - Здесь положили весь отряд, спешивший им на помощь.

[Коноэ Цукико-химе]

Удивительно, что вообще получилось засечь что-то знакомое из-под нагромождения камней. Лисица подошла вплотную, прошлась вдоль завала, суетливо выискивая возможность как-то подобраться ближе к тем, кто под ним погребен и с усилием втягивая воздух носом. Белый хвост хлестал из стороны в сторону, неизвестность раздражала и пугала одновременно. Она выпрямилась и, понимая, что разобрать завал можно только начав сверху, ухватилась за ближайший выступ, забираясь повыше.

[tryxter]

Возможно, причина этому то, что данный знакомый запах она силилась найти с самого прибытия сюда...
- Завал слишком велик, - сказал Гриди, глядя на ее усилия. - Так его не разобрать. Только обрушишь все. Нужен иной способ.
Линнет вернулся совсем скоро. Следом за ним шла Грета, держа на руках молодую женщину в порванном платье и со странно посеревшим лицом.
- Нашли ее тут неподалеку, - сообщил маг. - Похоже, из тех, кого увели... Однако ей каким-то образом удалось сбежать. Видимо...
Он также окинул взглядом завал и бесплотные попытки лисицы его разобрать.
- Видимо, спряталась за камнями, когда началась эта свара. Но, к несчастью, ее задело отголоском заклятия. Я попробую что-ниубдь сделать.
- Обязательно! - оживилась Рандалан. - Если она была там, наверху, то наверняка видела, куда увели остальных.

[Коноэ Цукико-химе]

Цукихиме становилось все сложнее себя контролировать, по волосам снова забегали сиреневые вихри, шерсть на хвосте вздыбилась, отчего он визуально стал раза в полтора больше, хотя кто стал бы присматриваться к мельтешащему туда-сюда хвосту. Она спрыгнула вниз, уставилась на командира бегающими глазами, - Какой способ? - перевела взгляд на вернувшегося мага, - Линнет, ты можешь помочь? - она указала на завал.

[tryxter]

- Я занят... - отмахнулся маг.
- Линнет! Девушка жива и, как я понимаю, стабильна, - обратился к нему Гриди. - А под завалом может быть один из наших людей. Ты можешь его разобрать?
Маг вздохнул, отрываясь от работы. Вновь окинул взглядом завал.
- Могу, - признал он. - Но после такой работы мне потребуется долгий отдых.
- Девушка этого не переживет? - уточнила Рандалан. - Ты не сможешь ее потом исцелить?
- Переживет. Исцеление здесь бессильно, но я, к счастью, уже понял, что с ней и, кажется, смогу помочь. Отойдите!
Он вновь разложил на земле свои реагенты и принялся что-то чертить мелом на камнях.

[Коноэ Цукико-химе]

- Самое важное не дать камням в завале смещаться, убрать их в сторону я и сама могу. - заявила Цукихиме, при этом все же послушно отойдя в сторону. По ее волосам прошла новая волна сиреневых сполохов, спустившись к хвосту и угаснув на его кончике, рассыпав горстку лиловых искр у ног лисицы. Тяжести потягать было бы даже полезно, сила требовала выхода Лучше бы на поле боя попали, чем это чертово ожидание и проклятое бездействие.

[tryxter]

"Дилентаты..." - негромко проворчал маг, заканчивая подготовку заклинания.
Он и не собирался что-то смещать или разгребать. Просто бросил на область дезинтиграцию , исключая из сферы применения органику. Таким обазом завал в мгновение ока исчез, оставив на месте дырку в земле, над которой курился дымок.

[Коноэ Цукико-химе]

В обычное время Цукихиме наверняка бы удивилась, но сейчас было не до того. Она подошла ближе, разглядывая то, что осталось после колдовства, напряженно вслушиваясь и снова поведя носом.

[tryxter]

Пахло Дэни.
Маг принялся аккуратно собирать реагенты.

[Коноэ Цукико-химе]

Теперь сомнений не осталось, с тихим шорохом лисицу окутало фиолетовым пламенем с головы до ног, но через пару секунд рассеялось в окружающем воздухе, оставшись искрами на волосах. Она резко выдохнула, обещая себе не терять голову, но давалось это тяжело. Цукихиме осторожно двинулась дальше, прижав уши к голове, хвост все так же мотался из стороны в сторону.