И тут же чуть не поскользнулся на чем-то склизком.
- Твою ж… - С трудом удержав равновесие, Лес выругался. Трава под окном была окрашена черным, невдалеке валялось еще одно тело. Только это был не человек, а какая-то странная тварь размером с хорошо откормленную свинью. Это существо было похоже на помесь толстой гусеницы и сороконожки с мощными жвалами на морде. Все тело монстра было иссечено глубокими порезами, из которых сочилась густая темная жидкость, лужей растекающаяся по траве вокруг.
Лестер сорвался с места. Дом Птачека, старосты деревни, в случае опасности Мила направилась бы именно туда. Почти не разбирая дороги под ногами, он припустил вдоль грядок и заборов. Не смотря на несильно поздний час, деревня была пуста, даже местных собак и тех не было ни слышно, ни видно. Лес поднажал еще сильнее. Только на мгновение он остановился, подобрав попавшийся на глаза, небрежно оставленный кем-то прямо на колоде, топор.
Вновь выбежав на главную дорогу, Лестер увидел скопление народа впереди, это было уже хорошо. Он перешел на шаг, стараясь отдышаться, спрятал топор под полами плаща. Люди столпились на небольшом пяточке вокруг деревенского колодца-журавля, толстая жердь которого возвышалась над головами людей. Это, можно сказать, был центр всей деревни: днем здесь собирались женщины, тут приветствовали редких путников, потчуя их хлебом и наполняя фляги, здесь же собирались на праздники, собрания или другие важные события.
Подойдя ближе, Лес заметил знакомую фигуру. Это была одна из подруг Милы, Люма, младшая дочка мельника. Было похоже на то, что впередистоящие мужчины просто не давали ей протиснуться сквозь толпу, потому, все что оставалось девушке, это подпрыгивать, стараясь разглядеть хоть что-нибудь за их головами.
- Люма! - Позвал он девушку и, когда та обернулась, схватил её свободной рукой за плечо. - Что происходит? Где Мила?
Вид у девушки был крайне взволнованный. - Лес! - Она ухватилась руками за ткань плаща. - Мила, она…
- Где она?
- Она там… - Девушка вновь обернулась к толпе. Лестер отпустил её руку и тут же двинулся к толпе. Первых троих ему пришлось довольно грубо развернуть за плечо, что бы те пропустили его, но потом люди сами начали отступать в сторону, давая ему пройти к центру круга. По толпе пошел шепот, все начали повторять его имя.